近日，南京科学院在一块琥珀中发现了一只保存完整的甲虫遗骸，它的身旁携带着许多花粉颗粒，这块琥珀以及甲虫距今大约有9900万年的历史时间，甲虫的完整程度相当惊人，甚至可以看到它的颌骨腔。
甲虫被认为是世界上最早的昆虫花粉传播者，它当时可能是在花朵上寻找自己需的食物，可没想到被一滴掉落的树脂牢牢地包裹住。布里斯托大学的研究员蔡晨阳博士称：“值得注意的是，它的身旁有几颗精美的花粉颗粒。”
这只被称之为“苏铁的情人”甲虫，它有一个异常大的头、大大的眼睛、锋利的爪子和巨大的触角。它属于boganiids科甲虫，曾为世界上最古老的种子植物苏铁类植物授粉。这些原始常青树类似于棕榈树，已经存在了3亿年之久，但现在属于世界上最受威胁的植物之一。
苏铁与恐龙属于同一时代，这一发现表明了这种昆虫可能已经为植物授粉了2亿年之久，这比科学家之前猜测的时间要更早一些。至少在早侏罗纪世，在被子植物统治之前的很长一段时间里，都由这种昆虫来授粉，后来在白垩纪，主要由蜜蜂等进行授粉工作。
甲虫是第一批“嗅花者”，而后才是蜜蜂和蝴蝶，它们俩的出现时间大约是在数千万年前。它们至今仍是必不可少的传粉媒介，尤其是对于木兰和洋腊梅等这种古老的植物。苏铁类植物是裸子植物，没有花朵或果实，它们可能是第一种昆虫授粉植物。
苏铁的情人拥有强大且突出的下颚、巨大的复眼、锋利的爪子以及极长的触角。这块虫珀是在缅甸北部Tanai镇的一个化石遗址中找到的，在过去的20年里，这个地方已经成为史前昆虫和脊椎动物的宝库。
该琥珀化石是由蔡博士以及黄迪颖教授在南京中国科学院发现的。经过切割、修剪和抛光这块琥珀后，其内部的清晰程度让人叹为观止。蔡博士还进行了DNA分析以探索甲虫的谱系，这只甲虫属于澳大利亚蕈虫科，今天的苏铁类植物面临着灭绝的风险，它是植物灭绝平均值的4倍。
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